Conoce cómo funciona el monitoreo de activos con IoT y cómo GPS, BLE y RFID pueden utilizarse para localizar y supervisar recursos.
En plantas industriales, almacenes, centros de distribución y operaciones logísticas pueden existir cientos de equipos, herramientas, contenedores, vehículos y otros recursos distribuidos entre diferentes áreas.
Cuando su ubicación depende de registros manuales o del conocimiento del personal, responder una pregunta aparentemente sencilla puede tomar más tiempo del necesario:
¿Dónde se encuentra este activo?
El monitoreo de activos con IoT permite utilizar tecnologías de identificación, localización y conectividad para obtener información sobre la ubicación, presencia o estado reciente de determinados recursos y centralizarla en una plataforma digital. Dependiendo de las características de la operación, una solución puede integrar tecnologías como GPS/GNSS, Bluetooth Low Energy (BLE), RFID, trackers IoT, gateways y diferentes sistemas de comunicación.
Sin embargo, implementar un sistema de monitoreo de activos no significa incorporar todas estas tecnologías. La clave está en seleccionar una arquitectura capaz de proporcionar la información que realmente necesita la operación.
¿Qué es el monitoreo de activos?
El monitoreo de activos consiste en utilizar tecnologías de identificación, localización y comunicación para conocer la ubicación, presencia o determinados estados de recursos físicos dentro de una operación.
Estos activos pueden incluir:
- herramientas;
- equipos industriales;
- contenedores;
- vehículos;
- maquinaria;
- equipos de apoyo;
- unidades móviles;
- otros recursos relevantes para la operación.
La información necesaria puede variar considerablemente según el caso de uso.
En algunos proyectos puede ser suficiente responder:
¿En qué zona se encuentra el activo?
En otros, puede ser necesario conocer:
- su última ubicación reportada;
- si se encuentra dentro o fuera de una zona determinada;
- cuándo fue detectado por última vez;
- si continúa comunicándose con la plataforma;
- si ha ingresado o salido de un área específica.
Por esta razón, antes de seleccionar dispositivos o tecnologías es necesario definir exactamente qué información sobre los activos necesita la operación.
¿Qué significa monitoreo de activos en tiempo real?
Hablar de monitoreo de activos en tiempo real no significa necesariamente que todos los dispositivos deban transmitir su ubicación cada segundo.
La frecuencia de actualización depende de factores como:
- tipo de activo;
- tecnología de localización;
- dispositivo utilizado;
- disponibilidad de energía;
- cobertura;
- movimiento del activo;
- infraestructura disponible;
- configuración del sistema;
- necesidades operativas.
Por ejemplo, un vehículo que se desplaza continuamente puede necesitar actualizaciones con mayor frecuencia que una herramienta que permanece durante varias horas dentro de una misma zona.
Por eso, una de las preguntas fundamentales antes de implementar un sistema es:
¿Con qué frecuencia necesitamos conocer la ubicación o estado del activo para que la información sea realmente útil?
Una mayor frecuencia de transmisión no siempre significa un mejor sistema. La configuración debe responder al caso de uso.
¿Cómo funciona un sistema IoT para monitorear activos?
Aunque la arquitectura depende de cada proyecto, un sistema de monitoreo de activos con IoT puede entenderse mediante cuatro componentes principales.
1. Activo
Es el recurso físico que necesita ser localizado o monitoreado.
Antes de seleccionar cualquier dispositivo es importante conocer:
- dónde se utiliza;
- si permanece en interiores o exteriores;
- si cambia frecuentemente de ubicación;
- con qué frecuencia se mueve;
- si dispone de alimentación eléctrica;
- cuáles son sus condiciones ambientales;
- qué información necesitamos obtener.
Estas características condicionan las decisiones tecnológicas posteriores.
2. Dispositivo de identificación o localización
El activo puede incorporar o asociarse a un dispositivo que permita identificarlo, localizarlo o detectar su presencia.
Dependiendo del escenario pueden evaluarse tecnologías como:
- GPS/GNSS;
- Bluetooth Low Energy (BLE);
- RFID;
- trackers IoT;
- beacons;
- otros dispositivos compatibles.
Cada tecnología responde a necesidades diferentes, por lo que no existe una alternativa universal para todos los activos y entornos.
3. Infraestructura de comunicación
Los datos obtenidos deben llegar hasta la plataforma encargada de procesarlos y visualizarlos. Según el proyecto, pueden utilizarse redes inalámbricas, infraestructura local, redes celulares, gateways u otros sistemas de comunicación.
La elección dependerá de factores como:
- cobertura;
- distancia;
- entorno de operación;
- consumo energético;
- frecuencia de actualización;
- infraestructura disponible.
4. Plataforma de monitoreo
La plataforma centraliza y organiza la información obtenida desde los dispositivos.
Dependiendo de la implementación, puede mostrar:
- activos registrados;
- ubicación o zona;
- última comunicación;
- estado del dispositivo;
- eventos;
- mapas;
- alertas configuradas.
De forma simplificada, la arquitectura puede representarse así:
Activo → dispositivo → comunicación → plataforma → información
El objetivo es transformar los datos obtenidos desde los activos en información útil para la operación.
¿Qué información puede proporcionar el monitoreo de activos?
No todos los sistemas proporcionan el mismo nivel de información.
Una arquitectura de monitoreo de activos puede diseñarse para responder diferentes preguntas.
- ¿Dónde está el activo?: Dependiendo de la tecnología implementada, el sistema puede mostrar una posición, zona o punto donde el activo fue detectado.
- ¿Cuándo fue detectado?: Permite conocer cuándo se recibió determinada información o cuándo ocurrió el último evento registrado.
- ¿Está dentro de una zona determinada?: Cuando la arquitectura lo permite, pueden establecerse áreas o condiciones de ubicación para identificar ingresos o salidas.
- ¿El dispositivo continúa comunicándose?: La última comunicación puede utilizarse como referencia para supervisar la disponibilidad del dispositivo asociado al activo.
- ¿Existe alguna condición que requiere atención?: Cuando la plataforma dispone de la información necesaria, pueden configurarse eventos y alertas asociados a determinadas condiciones. La información disponible dependerá siempre de los dispositivos, la infraestructura, la frecuencia de comunicación y las reglas implementadas.
Monitoreo de activos en interiores y exteriores
Uno de los aspectos más importantes al diseñar un proyecto de localización de activos es determinar dónde se desplazan los recursos. No existe una tecnología que proporcione exactamente el mismo comportamiento en cualquier entorno.
Monitoreo de activos en exteriores
Cuando un activo se desplaza por espacios abiertos, puede evaluarse el uso de sistemas de posicionamiento satelital como GPS/GNSS. Estas tecnologías permiten obtener información de posición cuando existen condiciones adecuadas para recibir las señales correspondientes.
Pueden utilizarse, por ejemplo, para determinados:
- vehículos;
- equipos móviles;
- maquinarias;
- contenedores;
- activos que se desplazan entre instalaciones.
Monitoreo de activos en interiores
En almacenes, centros de distribución, plantas industriales y otros espacios interiores, los sistemas de posicionamiento satelital pueden presentar limitaciones. Dependiendo de los requerimientos pueden evaluarse tecnologías como BLE, RFID u otras arquitecturas de detección y localización.
Aquí es importante diferenciar dos conceptos.
- Presencia: el activo fue detectado en una determinada zona.
- Posición: el sistema proporciona o estima una ubicación dentro de un espacio.
No representan necesariamente el mismo nivel de información.
Monitoreo híbrido de activos
Algunas operaciones necesitan monitorear activos que pasan continuamente entre exteriores e interiores. En estos escenarios puede evaluarse una arquitectura híbrida que combine diferentes tecnologías.
Por ejemplo:
GPS/GNSS en exteriores → BLE u otra infraestructura en interiores → plataforma común
De esta manera, la plataforma puede centralizar información procedente de diferentes fuentes.
La solución se diseña alrededor del recorrido real del activo, en lugar de intentar utilizar una única tecnología en todos los escenarios.
GPS, BLE y RFID para monitoreo de activos: ¿cuál utilizar?
La tecnología adecuada dependerá principalmente de qué necesitamos conocer y dónde se encuentra el activo.
GPS/GNSS
Puede evaluarse cuando necesitamos obtener información de posición principalmente en exteriores.
Su desempeño depende de las condiciones de recepción, características del dispositivo y entorno de operación.
Bluetooth Low Energy (BLE)
BLE puede utilizarse en determinadas aplicaciones de proximidad, presencia o localización de activos mediante una infraestructura compatible.
Su comportamiento depende del entorno, disposición de los dispositivos receptores y arquitectura implementada.
RFID
RFID puede utilizarse para identificar activos y registrar eventos cuando una etiqueta interactúa con una infraestructura de lectura compatible.
Puede resultar especialmente útil cuando necesitamos conocer que un activo pasó por un determinado punto o fue detectado dentro de una zona de lectura.
De manera general:
| Necesidad | Tecnología que puede evaluarse |
|---|---|
| Posición principalmente en exteriores | GPS/GNSS |
| Presencia o proximidad en interiores | BLE |
| Identificación y eventos de lectura | RFID |
| Activos entre exteriores e interiores | Arquitectura híbrida |
La selección definitiva requiere analizar las condiciones reales del proyecto.
¿Qué son las geocercas y cómo se utilizan?
Una geocerca es una zona virtual definida dentro de un sistema de localización compatible. Puede utilizarse para generar eventos asociados a la posición de determinados activos.
Por ejemplo:
Activo sale de una zona autorizada → evento o alerta
También puede utilizarse para registrar situaciones como:
Activo ingresa a determinada zona → registro del evento
Las geocercas pueden ayudar a supervisar movimientos entre áreas cuando la precisión y la tecnología utilizadas son adecuadas para el caso de uso. Sin embargo, una geocerca no debe interpretarse automáticamente como un sistema de seguridad física.
Se trata de una regla digital aplicada a información de ubicación.
Monitoreo de activos y trazabilidad: ¿son lo mismo?
No. Aunque ambos conceptos están relacionados con la gestión de activos, responden a necesidades diferentes.
El monitoreo de activos se concentra principalmente en conocer su situación actual o reciente:
- ¿Dónde está?
- ¿En qué zona se encuentra?
- ¿Cuándo comunicó por última vez?
La trazabilidad de activos, en cambio, se orienta a reconstruir movimientos y eventos a lo largo del tiempo:
- ¿Por qué ubicaciones pasó?
- ¿Cuándo ingresó y salió?
- ¿Qué eventos quedaron registrados durante su recorrido?
Podemos resumirlo así:
- Monitoreo de activos → situación actual o reciente
- Trazabilidad de activos → historial de movimientos y eventos
Ambos pueden formar parte de una estrategia de gestión de activos, pero no deben tratarse como conceptos idénticos.
Monitoreo de activos y telemetría IoT
También es importante diferenciar la localización de activos de la telemetría IoT. Un sistema de monitoreo puede centrarse principalmente en conocer dónde se encuentra un equipo o cuándo fue detectado.
La telemetría, en cambio, puede obtener determinadas variables operativas disponibles en el activo o mediante sensores compatibles.
Dependiendo del equipo, estas variables podrían incluir:
- estados;
- horas de operación;
- variables eléctricas;
- temperatura;
- vibración;
- otras señales disponibles.
Por tanto:
- Monitoreo de activos → ¿Dónde está o cuál es su estado general?
- Telemetría → ¿Qué variables operativas estamos obteniendo del equipo?
Una misma arquitectura IoT puede combinar ambos enfoques cuando el proyecto lo requiere.
Alertas para el monitoreo de activos
Una plataforma de monitoreo puede generar eventos o notificaciones cuando se cumplen determinadas condiciones configuradas.
Por ejemplo:
- activo sale de una zona;
- activo ingresa a una zona;
- dispositivo deja de comunicar durante un periodo determinado;
- activo es detectado en una ubicación específica.
Sin embargo, generar una alerta no aporta valor por sí solo.
Para que una notificación sea útil deberían definirse previamente tres elementos:
- ¿Qué condición requiere atención?
- ¿Quién necesita conocerla?
- ¿Qué acción debe realizar después de recibirla?
Una alerta resulta útil cuando forma parte de un proceso operativo definido.
¿Qué activos conviene monitorear?
Implementar un proyecto IoT no significa necesariamente colocar dispositivos en todos los activos de una organización.
La selección puede realizarse considerando diferentes criterios.
- Movilidad: ¿El activo cambia frecuentemente de ubicación?
- Importancia operativa: ¿Su indisponibilidad puede afectar un proceso?
- Dificultad para localizarlo: ¿Encontrarlo depende actualmente de búsquedas manuales?
- Uso compartido: ¿Se desplaza entre diferentes áreas, equipos o instalaciones?
- Valor de la información: ¿Conocer su ubicación permite tomar alguna decisión o mejorar un proceso?
El objetivo no debería ser monitorear todo, sino identificar aquellos activos cuya información puede aportar valor a la operación.
¿Cómo implementar un proyecto de monitoreo de activos?
Un proyecto de monitoreo de activos con IoT puede estructurarse en varias etapas.
- Identificar los activos: Determinar qué equipos, herramientas, vehículos, contenedores u otros recursos necesitan ser monitoreados.
- Analizar su movimiento: Comprender dónde se utilizan, cómo se desplazan y si trabajan en interiores, exteriores o ambos entornos.
- Definir la información necesaria: Establecer si necesitamos conocer posición, zona, presencia, última comunicación u otros estados.
- Determinar la frecuencia de actualización: Definir cada cuánto tiempo necesitamos recibir información para que resulte útil.
- Analizar el entorno: Identificar las condiciones reales donde funcionará la solución.
- Seleccionar la tecnología: Evaluar GPS/GNSS, BLE, RFID, trackers u otras alternativas según los requerimientos.
- Diseñar la comunicación: Determinar cómo llegará la información desde los dispositivos hasta la plataforma.
- Configurar la plataforma: Organizar activos, usuarios, ubicaciones, mapas, estados y demás información necesaria.
- Definir eventos y alertas: Configurar únicamente aquellas condiciones que tengan una utilidad operativa.
- Validar la solución en campo: Comprobar el comportamiento de la arquitectura bajo las condiciones reales de operación. Esta última etapa es especialmente importante.
El desempeño descrito en documentación técnica o pruebas controladas puede variar cuando los dispositivos se instalan en una planta, almacén, centro logístico o vehículo real.
Caso real: monitoreo de vehículos en una operación industrial
Las arquitecturas híbridas pueden ser especialmente útiles cuando un recurso se desplaza entre diferentes tipos de entorno.
Smelpro desarrolló un proyecto industrial donde se integraron trackers GPS y beacons Bluetooth para disponer de información de localización de vehículos dentro de una operación que incluía zonas exteriores e interiores. La arquitectura utilizó diferentes mecanismos de localización según las características de cada entorno y centralizó la información obtenida en una plataforma.
Este proyecto refleja un principio importante para el monitoreo de activos: la tecnología debe adaptarse al recorrido real del activo.
No siempre existe un único método de localización adecuado para todas las zonas de una operación.
Errores que conviene evitar al implementar monitoreo de activos
- Elegir primero el dispositivo: Comprar trackers antes de definir el problema puede llevar a implementar una arquitectura que no responda a las necesidades reales.
- Utilizar la misma tecnología para cualquier entorno: Interiores, exteriores, estructuras metálicas, distancias e infraestructura disponible pueden modificar el comportamiento de una solución.
- Solicitar actualizaciones innecesariamente frecuentes: Una frecuencia mayor no significa automáticamente información más útil y puede tener implicaciones sobre consumo energético, comunicación y almacenamiento.
- Confundir identificación con localización: Saber que un activo fue detectado en un punto determinado no necesariamente equivale a conocer continuamente su posición.
- No realizar pruebas en campo: El comportamiento de la solución debe validarse en el entorno real donde funcionará.
- Crear alertas sin un procedimiento: Cada alerta debería responder a una necesidad concreta y estar asociada a una acción.
¿Cómo se integra el monitoreo de activos en la Logística 4.0?
El monitoreo de activos representa una aplicación específica dentro de una arquitectura logística más amplia. La Logística 4.0 puede integrar información procedente de activos, vehículos, mercancías, sensores, personal y diferentes sistemas digitales para mejorar la visibilidad de la operación. Dentro de este ecosistema, el monitoreo aporta una pieza concreta:
información sobre la ubicación, presencia o estado reciente de determinados recursos físicos.
Esta información puede combinarse posteriormente con otros datos y procesos para construir una visión más amplia de la operación logística.
Si quieres conocer cómo IoT, GPS, RFID, BLE y diferentes plataformas pueden integrarse dentro de una estrategia tecnológica más amplia, consulta nuestra guía sobre Logística 4.0.
Preguntas frecuentes sobre monitoreo de activos
1. ¿Qué es el monitoreo de activos?
Es el uso de tecnologías de identificación, localización y comunicación para obtener información sobre la ubicación, presencia o determinados estados de activos físicos.
2. ¿Qué activos pueden monitorearse?
Depende del proyecto. Pueden incluirse equipos, herramientas, contenedores, vehículos, maquinaria y otros recursos cuya ubicación o estado sea relevante para la operación.
3. ¿Qué tecnologías se utilizan para monitorear activos?
Dependiendo del entorno y del tipo de información requerida pueden evaluarse tecnologías como GPS/GNSS, BLE, RFID, trackers IoT y diferentes sistemas de comunicación.
4. ¿El monitoreo de activos en tiempo real significa actualizar cada segundo?
No necesariamente. La frecuencia depende de la tecnología, dispositivo, disponibilidad de energía y necesidad operativa.
5. ¿GPS funciona para localizar activos en interiores?
Los sistemas de posicionamiento satelital pueden presentar limitaciones en interiores. En estos escenarios pueden evaluarse tecnologías complementarias según los requerimientos del proyecto.
6. ¿RFID permite conocer continuamente la ubicación de un activo?
No necesariamente. RFID puede utilizarse para identificar activos y registrar eventos de lectura mediante infraestructura compatible. La capacidad de localización dependerá de la arquitectura implementada.
7. ¿Se pueden combinar GPS y BLE?
Sí. En determinados proyectos pueden combinarse tecnologías para monitorear activos que pasan entre exteriores e interiores.
8. ¿Monitoreo y trazabilidad de activos son lo mismo?
No. El monitoreo se concentra principalmente en la situación actual o reciente del activo, mientras que la trazabilidad utiliza eventos e históricos para reconstruir su recorrido.
9. ¿Se pueden configurar alertas?
Sí. Cuando la plataforma y la información disponible lo permiten pueden establecerse condiciones como ingreso o salida de determinadas zonas o ausencia de comunicación durante un periodo definido.
Conclusión
El monitoreo de activos con IoT permite obtener y centralizar información sobre la ubicación, presencia o determinados estados de recursos físicos dentro de plantas, almacenes, centros logísticos y otras operaciones. Sin embargo, una implementación efectiva no comienza seleccionando GPS, RFID, BLE o trackers.
Primero debe definirse:
qué activo → qué necesitamos saber → dónde se mueve → con qué frecuencia necesitamos información → qué tecnología utilizar → cómo comunicar → cómo visualizar → qué acción tomar
GPS/GNSS, BLE, RFID y otras tecnologías son herramientas que deben seleccionarse según las características de cada proyecto.
En operaciones donde los activos pasan entre interiores y exteriores incluso puede ser necesario utilizar una arquitectura híbrida. El objetivo final no es simplemente visualizar puntos o activos en una plataforma, sino disponer de información útil para localizarlos, reducir búsquedas manuales y apoyar los procesos relacionados con su utilización dentro de la operación.
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