Agricultura inteligente con IoT
A finales de 2023, recibimos un desafío que marcó un hito para Smelpro: una empresa de tecnología nos contactó para desarrollar en conjunto un sistema de agricultura inteligente con IoT que consistia en un monitoreo de caudalímetros y control de válvulas de agua destinado a un cliente final del sector agrícola en Ecuador. Ellos aportarían su plataforma SCADA y nosotros toda la solución de campo: diseño electrónico, fabricación de hardware, dispositivos LoRaWAN y la integración completa. Este proyecto no solo representó nuestra primera exportación de tecnología IoT fuera de Perú, sino que confirmó que el modelo de alianza tecnológica entre empresas latinoamericanas puede generar soluciones de clase mundial.
El desafío: controlar el agua en parcelas agrícolas a gran escala
El cliente final, un productor agrícola ecuatoriano, necesitaba resolver un problema que afecta a miles de agricultores en la región: la falta de visibilidad y control sobre el consumo de agua en sus parcelas. Sin datos en tiempo real, el riego se gestionaba de forma manual, lo que generaba desperdicio hídrico, sobrecostos operativos y una incapacidad total para tomar decisiones basadas en datos.
Los requerimientos técnicos del proyecto fueron:
- Monitoreo en tiempo real de caudalímetros instalados en puntos clave de la red de riego.
- Control remoto de válvulas de agua para gestionar la distribución hídrica por zonas.
- Conectividad inalámbrica de largo alcance, dado que las parcelas se extendían por grandes superficies sin infraestructura de red disponible.
- Integración con el sistema SCADA del partner tecnológico mediante protocolo MQTT, para centralizar toda la información en una sola plataforma de control.
Nuestra solución: alianza tecnológica con hardware IoT propio
El proyecto se ejecutó bajo un modelo de colaboración tecnológica: nuestro partner aportó el software SCADA y la relación directa con el cliente final, mientras que Smelpro se encargó del diseño, fabricación e implementación de toda la infraestructura de campo. Este modelo nos permitió enfocarnos en lo que mejor hacemos: crear hardware robusto y confiable para entornos industriales exigentes.
El desarrollo pasó por todas las etapas de nuestro proceso de I+D+i:
1. Diseño del MVP (Producto Mínimo Viable)
Trabajamos en conjunto con el partner tecnológico para definir los requisitos exactos y diseñar un primer prototipo funcional. Esta etapa incluyó el diseño de la tarjeta electrónica con microcontrolador, módulo LoRaWAN y las interfaces necesarias para la lectura de caudalímetros y el accionamiento de válvulas. Para la infraestructura de red, se integraron gateways LoRaWAN de Milesight, uno de nuestros partners tecnológicos a nivel global, garantizando una conectividad robusta y de largo alcance. También se definió la arquitectura de comunicación para que nuestro hardware se integrara de forma transparente con la plataforma SCADA mediante protocolo MQTT.
2. Pruebas de validación
El prototipo fue sometido a pruebas de estrés en condiciones similares a las del entorno real: exposición al agua, polvo, variaciones de temperatura y distancias de transmisión LoRaWAN superiores a varios kilómetros.
3. Fabricación en serie
Una vez validado el diseño, fabricamos las unidades necesarias en nuestras instalaciones en Lima, utilizando componentes SMD de calidad industrial. Cada unidad fue probada individualmente antes del envío. Además, ensamblamos los tableros electrónicos completos listos para instalación en campo.
4. Instalación y puesta en marcha en Ecuador
Los dispositivos y tableros electrónicos fueron enviados e instalados en las parcelas del cliente final en Ecuador. La puesta en marcha incluyó la configuración de la red LoRaWAN, la integración con el servidor MQTT y la conexión con el sistema SCADA de nuestro partner para que el cliente tuviera visibilidad completa desde el primer día.
Resultados que sorprendieron al propio cliente
Uno de los momentos más significativos del proyecto fue la reacción de los propios dueños de las parcelas al ver el sistema en funcionamiento. La tecnología LoRaWAN les permitió:
- Recibir datos en tiempo real del consumo de agua en cada punto de medición, con información actualizada en cuestión de segundos.
- Controlar las válvulas de forma remota desde el sistema SCADA, sin necesidad de desplazarse físicamente a cada punto de la parcela.
- Alcanzar distancias de cobertura de varios kilómetros sin necesidad de repetidores ni cableado, algo que con tecnologías convencionales habría sido significativamente más costoso.
Los propios dueños reconocieron que no esperaban ese nivel de rendimiento en cuanto a alcance y velocidad de transmisión de datos, lo que refuerza el potencial de LoRaWAN como tecnología clave para la agricultura inteligente en Latinoamérica.
Tecnologías utilizadas en este proyecto
- Modelo de ejecución: Alianza tecnológica — Smelpro (hardware de campo, tableros electrónicos + LoRaWAN) + partner tecnológico (plataforma SCADA)
- Gateway LoRaWAN: Marca Milesight (partner tecnológico de Smelpro para infraestructura IoT), largo alcance, bajo consumo energético
- Protocolo de datos: MQTT para integración con servidor y SCADA
- Hardware: Tarjetas electrónicas y tableros de campo diseñados y fabricados por Smelpro
- Sensores: Caudalímetros industriales para medición de flujo de agua
- Actuadores: Válvulas motorizadas con control remoto
- Plataforma: Integración con el sistema SCADA del partner tecnológico
Lo que este proyecto significa para Smelpro y para la región
Este proyecto demostró dos cosas fundamentales. Primero, que la tecnología IoT diseñada y fabricada en Perú tiene la capacidad de exportarse y competir en mercados internacionales. Segundo, que el modelo de alianza tecnológica funciona: al combinar nuestra experiencia en hardware de campo, diseño electrónico y redes LoRaWAN con el software SCADA de nuestro partner, el cliente final obtuvo una solución integral sin necesidad de coordinar con múltiples proveedores.
No se trató de revender equipos importados, sino de una solución donde Smelpro diseñó, fabricó e implementó toda la capa de hardware y conectividad, desde la tarjeta electrónica hasta los tableros electrónicos y la puesta en marcha en las parcelas ecuatorianas.
Para el sector agrícola latinoamericano, este tipo de soluciones de agricultura inteligente con IoT representan una oportunidad concreta de optimizar el uso del agua, reducir costos y tomar decisiones basadas en datos reales, no en intuición.
¿Tu operación agrícola necesita monitoreo inteligente?
En Smelpro diseñamos e implementamos soluciones de agricultura inteligente con IoT adaptadas a las necesidades de cada cliente. Ya sea de forma directa o en alianza con tu proveedor de software, podemos desarrollar toda la infraestructura de campo: sensores, dispositivos LoRaWAN, tableros electrónicos y la integración con tu plataforma de gestión.
